Tokofobi: Fødselsangst, og forskellen på nervøsitet og frygt
Fødselsangst er ikke det samme som at være nervøs. Forskellen ligger i, om frygten begynder at bestemme – om graviditeter udskydes, og om samtalen om det ikke kan tages.
Hvad er tokofobi?
Tokofobi er udtalt frygt for at føde. Den kan melde sig under en graviditet, og den kan være der længe før – hos nogen, der endnu ikke er gravide og måske aldrig bliver det.
Nervøsitet før en fødsel er almindelig og hører til. Det her er noget andet: en frygt, der fylder så meget, at den begynder at bestemme. Graviditeter, der udskydes eller vælges fra. Undersøgelser, der bliver svære at komme til. Samtaler, der ikke kan tages med nogen.
Man skelner normalt mellem to former. Den ene har været der hele tiden. Den anden er kommet efter en fødsel, der var svær.
Hvad hedder fødselsangst også?
Ordet kommer af græsk tókos, “fødsel”, sammen med phóbos, “frygt”.
Du møder også maieusiofobi, dannet af maîa, “jordemoder”. På dansk er fødselsangst det udtryk, der bruges – og det er også det, folk søger efter.
Tokofobi symptomer: Sådan viser fødselsangsten sig
Symptomer på fødselsangst hænger ofte sammen med kontrollen, ikke kun smerten. Andres fortællinger om, hvad der kan gå galt, sætter sig og bliver til en forventning, der fylder længe før nogen graviditet er en realitet. Det ender ofte i tavshed, fordi omgivelserne taler om det som noget udelt glædeligt.
Det begynder tidligt. Ofte år før, hos nogen der ikke er gravide.
Fortællinger sætter sig. Andres beretninger huskes ordret og længe.
Kontrollen fylder mest. Ikke smerten alene, men at det ikke kan afbrydes.
Man siger det ikke. Fordi omgivelserne taler om det som noget udelt glædeligt.
Hvorfor opstår tokofobi?
En fødsel har en kombination af træk, som nervesystemet reagerer kraftigt på. Den kan ikke afbrydes, når den er begyndt. Varigheden er ukendt. Smerten er forudsagt, men ikke målbar på forhånd. Og du er afhængig af andre mennesker i en situation, du ikke selv styrer.
Det er de samme fire ting, der går igen i mange andre fobier – bare samlet ét sted og med en indsats, der er høj.
Det er ikke smerten alene. Det er, at du ikke kan sige stop, ikke ved hvornår det slutter, og ikke selv bestemmer forløbet.
Kommer frygten efter en tidligere fødsel, opfører den sig ofte anderledes end en fobi. Er der påtrængende erindringer, mareridt eller en krop, der reagerer som var det nu, ligger det tættere på PTSD – og det er den del, arbejdet skal begynde med.
For andre er der ingen egen erfaring, men mange andres. Fødselsberetninger er en genre, der næsten altid handler om det, der gik galt, fordi det er dét, der bliver fortalt videre. Det giver et skævt billede, som er svært at korrigere med statistik.
Og for nogle handler det slet ikke om selve fødslen, men om kroppen, om at miste kontrollen foran andre, eller om ikke at slå til bagefter.
Indgrebene, smerten eller barnets helbred
Er det undersøgelserne og indgrebene, se lægeskræk og nåleskræk.
Er det smerten i sig selv, se angst for smerte. Er det kroppens forandring og det seksuelle, se angst for intimitet. Og fylder bekymringen for barnets helbred mest, se helbredsangst og sygdomsangst under graviditet.
Tokofobi behandling: Det, der plejer at flytte noget ved fødselsangst
Fødselsangst har forskellig baggrund fra person til person, og der findes derfor ikke én behandling af fødselsangst, der passer alle. Det, der som regel batter mest, er indflydelse frem for beroligelse: en plan, en aftale om hvem der er med, skrevet ned i god tid. Går en samtale om det skævt, betyder det ikke, at planen skal laves om fra bunden.
I selve øjeblikket
Følg rytmen
4 sekunder ind. 6 sekunder ud.
- Afbryd beretningen. Du behøver ikke høre den færdig for at være høflig.
- Skriv det konkrete spørgsmål ned i stedet for at søge efter svaret nu.
- Læg en hånd på maven og træk vejret ned mod hånden.
- Sig én sætning højt til nogen om, at du er bange. Tavsheden er halvdelen af vægten.
Det, der flytter noget over tid
Det, der virker bedst her, er ikke beroligelse, men indflydelse. Frygten handler om ikke at kunne styre noget – og en fødselsplan, en aftale om hvem der er med, og en forståelse af, hvad der faktisk kan vælges undervejs, giver præcis det, der mangler.
Dertil kommer at afgrænse fortællingerne. At sige nej til andres beretninger er ikke undgåelse, det er dosering: du beslutter selv, hvad du tager ind og hvornår.
Og så er der samtalen med den, du skal føde sammen med. At sige det højt gør to ting: Det fjerner arbejdet med at skjule det, og det gør det muligt at planlægge omkring det.
- Det, der bliver fortalt videre, er som regel det, der gik anderledes end forventet. De almindelige forløb bliver sjældent til en historie.
- Det giver et skævt billede, som ikke lader sig rette med tal – men som kan afgrænses ved at bestemme, hvad du lytter til.
Når frygten begynder at træffe beslutningerne
En graviditet, der bliver udskudt på ubestemt tid; et ønske om børn, lagt væk; undersøgelser under graviditeten, sprunget over. Her holder fødselsangsten op med at være bekymring og begynder selv at træffe beslutningerne.
Smerten fylder for nogle. For andre er det tanken om at miste kontrollen, om at der sker barnet noget, eller om at stå alene med det bagefter. Det er ikke en overreaktion at være bange for det her.
Det er langt mere udbredt, end antallet, der siger det højt, antyder – og det gælder også dem, der har født før. Skammen ved at være bange for noget, alle andre omtaler som en gave, er en stor del af belastningen ved netop denne frygt.
Ofte stillede spørgsmål om tokofobi
Ordet kommer af græsk tókos (fødsel) og phóbos (frygt). På dansk hedder det fødselsangst, og maieusiofobi bruges om det samme.
Når frygten begynder at bestemme: graviditeter der udskydes, undersøgelser der springes over, og en samtale om det, der ikke kan tages med nogen.
Ja. For mange har den været der længe før – også hos nogen, der endnu ikke er gravide og måske aldrig bliver det.
Så opfører den sig ofte ikke som en fobi. Er der påtrængende erindringer, mareridt eller en krop, der reagerer som var det nu, er det den del, arbejdet skal begynde med.
Indflydelse frem for beroligelse. En plan, en aftale om hvem der er med, og en forståelse af hvad der faktisk kan vælges undervejs, rammer præcis det, frygten handler om.
Hvad er angst?
Frygten retter sig mod noget, der skal ske, og som ikke kan afbrydes undervejs.
Kilder
Artiklen trækker på følgende kilder til videre læsning:
- Angst og nervøsitet.
- The birth, death and resurrection of avoidance: a reconceptualization of a troubled paradigm.
- Maximizing exposure therapy: An inhibitory learning approach.
Certificeret coach, psykoterapeut MPF, supervisor og åndedrætstræner. Arbejder med mennesker, hvis nervesystem har lært at reagere hurtigere, end de selv ønsker.