Separationsangst
Kender du separationsangst som en vedvarende uro ved at skulle sige farvel – eller ved bare tanken om at miste en bestemt person?
Hvad er separationsangst?
Separationsangst er en stærk uro ved at være adskilt fra en bestemt person, eller ved tanken om at miste dem. Den er bedst kendt hos børn, men forekommer også hos voksne. Hos voksne viser den sig sjældent som åbenlys gråd ved en afsked – det er oftere en vedvarende uro ved afsked, et konstant behov for kontakt, eller en frygt, der aktiveres, når man ikke kan få fat i den anden.
Hvordan føles separationsangst?
Afsked bliver sværere, end den “burde” være. En almindelig afsked på arbejde eller til en rejse kan udløse en uro, der er ude af proportion med situationen.
Behovet for kontakt bliver konstant. Gentagne opkald eller beskeder, ikke for at dele noget konkret, men for at få bekræftet, at den anden er okay.
Uro, når man ikke kan få fat i nogen. Manglende svar på en besked kan hurtigt eskalere til katastrofetanker om, hvad der kan være sket.
Et behov for at vide, hvor den anden er. Jalousi eller en trang til at holde styr på partnerens dag – hvem, hvor, hvornår – kan være en anden side af den samme frygt for at miste kontakten, ikke et tegn på mistillid til personen som sådan.
Mønstret kan også gå den modsatte vej. Nogle undgår i stedet at knytte sig for tæt til nogen, fordi nærhed gør det federe at bære, hvis tabet skulle ske. Det ligner det modsatte af klyngeadfærd, men er drevet af den samme grundlæggende frygt.
Separationsangst: symptomer
Frygten for at blive skilt fra en bestemt person folder sig ud i tre lag:
Kropsligt: en uro, der er ude af proportion med situationen, allerede ved en almindelig afsked.
Tankemæssigt: katastrofetanker, hvis nogen ikke svarer på en besked, og en jalousi eller trang til at vide, hvor den anden er.
I adfærden: gentagne opkald eller beskeder for at få bekræftet, at den anden er okay – eller det modsatte, at undgå at knytte sig for tæt til nogen.
De kropslige, følelsesmæssige og adfærdsmæssige tegn er beskrevet hvert for sig: angst symptomer.
Kan separationsangst skyldes almindelig angst?
Ja. Mekanismen er den samme grundlæggende alarmreaktion, men rettet mod risikoen for at miste en central relation. Hos voksne kan den forstærkes af tidligere tab eller brud, der har gjort nervesystemet mere vagtsomt over for tegn på, at det kan ske igen.
Separationsangst handler sjældent om selve afskeden – den handler om, hvor svært det er at bære uvisheden, mens den varer.
Savn eller noget, der spærrer for hverdagen
Almindelig savn efter en, man holder af, er ikke det samme som separationsangst. Forskellen er, hvor meget uroen forstyrrer hverdagen, og om den står i vejen for almindelige adskillelser som arbejde eller rejser.
Hvad hjælper mod separationsangst?
I selve øjeblikket
Følg rytmen
4 sekunder ind. 6 sekunder ud.
- Læg mærke til uroen, uden straks at handle på trangen til at tage kontakt.
- Brug vejrtrækningen til at signalere ro til kroppen.
- Mind dig selv om, hvad du faktisk ved – ikke hvad tankerne forestiller sig.
- Sæt en konkret, rimelig tid at vente, før du eventuelt tager kontakt igen.
Det, der flytter noget over tid
At øve sig i gradvist længere adskillelser – og opleve, at det går, uden at det frygtede sker – er det, der på sigt sænker reaktionen. Det er langsomt arbejde, og det virker bedst i små, overkommelige skridt.
Går mønstret i undgåelsens retning i stedet, er vejen den samme, bare vendt om: at øve sig i at lukke nogen tættere ind, i små, overkommelige skridt, i stedet for at holde afstand som en fast strategi mod at kunne miste dem senere.
- Konstant kontakt giver kun kortvarig ro og fastholder samtidig mønstret.
- Det, der virker, er gradvist at kunne bære adskillelsen uden at søge bekræftelse hele tiden.
Behandling af separationsangst
Går mønstret i retning af kontrol – gentagne opkald, en trang til at vide, hvor den anden er – retter professionel hjælp sig ofte mod selve den trang. Går det i stedet mod at holde nærhed på afstand, handler det om det modsatte skridt: at øve sig i at lukke nogen tættere ind.
Tilgange, der bruges
Coaching og fremadrettet arbejde øver nye erfaringer med adskillelse op derfra, hvor du står i dag – uden at skulle spore frygten tilbage til dens oprindelige årsag.
Kognitiv adfærdsterapi arbejder med katastrofetankerne, der melder sig ved manglende kontakt, og er blandt de tilgange, forskningen har set nærmest på ved separationsangst.
Arbejde med tryghed i relationen handler om gradvist at kunne bære adskillelse eller nærhed uden konstant at søge bekræftelse.
Arbejdet ligner sig selv på tværs af formerne. Hvad de forskellige tilgange arbejder med er gennemgået et sted for sig.
Sådan tager du det første skridt
Om mønstret går i retning af kontrol eller af at undgå nærhed, er som regel det, der afklares først – det er det, der viser, hvor arbejdet giver mest mening at starte.
Når uroen går ud over den andens frihed
Går uroen ud over arbejde, søvn eller den andens frihed til at leve sit eget liv, er det tegn på, at angsten er begyndt at fylde mere, end den behøver. Læs mere om, hvordan den viser sig hos børn, og hvordan den kan fylde i et parforhold.
Er du i tvivl om, hvilken form der passer på dig, så start med hvad en angstlidelse er og sammenlign derfra.
Ofte stillede spørgsmål om separationsangst
Nej. Den er mest kendt hos børn, men forekommer også hos voksne – ofte forstærket af tidligere tab eller brud.
Fordi nervesystemet fortolker manglende kontakt som et muligt tegn på fare, selvom der som regel er en helt almindelig forklaring.
Konstant kontrol og behov for bekræftelse kan lægge et pres på relationen. Det er en af grundene til, at det kan give mening at arbejde med det direkte.
Ja. Almindeligt savn eller uro efter en konkret, ubehagelig oplevelse er normalt. Forskellen er, hvor meget og hvor længe det forstyrrer hverdagen.
Hos børn er det ofte en naturlig del af udviklingen, der løsner sig i takt med, at barnet gang på gang oplever, at den voksne kommer tilbage. Hos voksne er der ikke en fast tidsramme, men mønstret har en tendens til at løsne sig, når det arbejdes med direkte, i stedet for at blive undgået.
Hvad er angst?
Uro ved afsked hænger sammen med tilknytning og tryghed. Se, hvordan det passer ind i det samlede billede.
Kilder
Artiklen trækker på følgende kilder til videre læsning:
- Angst og nervøsitet.
- The Age of Onset of Anxiety Disorders.
- Age at onset of mental disorders worldwide: large-scale meta-analysis of 192 epidemiological studies.
- The birth, death and resurrection of avoidance: a reconceptualization of a troubled paradigm.
Certificeret coach, psykoterapeut MPF, supervisor og åndedrætstræner. Arbejder med mennesker, hvis nervesystem har lært at reagere hurtigere, end de selv ønsker.